Dans les Pouilles, dans le sud de l'Italie, on peut voir depuis le ciel un cercle d'environ 4 km de diamètre. Pourquoi les extraterrestres ont fait ça ?
Ou si c'est pas eux (ce dont je doute fort), à quoi il peut bien servir, ce cercle ?
En 2024, je suis parti faire du « woofing » dans les Pouilles. En gros, le woofing, c'est « donner un coup de main à un agriculteur une partie de la journée, en échange du gîte et du couvert ». Le reste du temps, t'es libre d'explorer la région et de chiller. Moi, j'étais chez Viola. Viola, c'est une fille de la ville qui a décidé de revenir sur les terres de son enfance pour aider à garder le Salento « en vie ».
Le Salento — le talon de la « botte » italienne — a un climat méditerranéen : très chaud et sec l'été. L'économie locale dépend des oliviers, surtout pour l'huile d'olive. Sauf que depuis 2013, une bactérie (Xylella) infecte tous les oliviers, les dessèche et… les tue. Pour l'instant, y a aucun remède… Si les oliviers disparaissent, la région pourrait se transformer en désert en quelques décennies à peine.
Pour éviter ça, certains se sont mis à planter des arbres pour remplacer les oliviers qui meurent, en espérant freiner la désertification. Viola en fait partie. Il y a cinq ans, elle a décidé de « construire » une forêt, avec plein de variétés d'arbres locaux (pour qu'elle soit plus résiliente). Elle en tire aucun revenu (à part quelques fruits qu'elle vend parfois au marché) : elle le fait juste pour « sauver sa région ». Viola, c'est le genre de personne qui te fait voir le monde… autrement. Et ça fait du bien.
Mais pourquoi je te raconte tout ça ? Quel rapport avec le cercle ?
Bah, parce que la forêt de Viola est… dans le cercle ! Et elle est pas toute seule : y a des dizaines d'autres fermes et de « mini-forêts » qui poussent là-dedans.
Mais attends — c'est quoi, ce cercle ??
En fait, ce cercle, c'est le « Nardò Technical Center », un anneau gigantesque (+ une partie en forme de coin) dédié aux essais grandeur nature de… voitures de sport. Il a été construit par Fiat en 1975, racheté par Porsche en 2012, et aujourd'hui il est ouvert aux constructeurs du monde entier. On y teste des supercars, des SUV ultra-puissants et des nouveaux modèles électriques. Le tout protégé par des murs, des caméras et des barbelés. Comme une zone militaire. On est loin des fermes et des forêts, hein ?
Là, sur ces 15 kilomètres carrés, deux mondes s'entrechoquent — deux visions presque caricaturales du futur, deux modèles de société opposés. Je trouve ça fascinant.
Tu veux encore plus fou ? La partie du cercle près de la mer (regarde sur l'image), à l'intérieur de la zone privée du Nardò Technical Center, abriterait une forêt primaire (jamais exploitée par l'humain, avec une biodiversité énorme et précieuse). En ce moment, des associations se battent pour la protéger.
On se croirait dans « Avatar » !
Franchement, cette histoire me fascine, et j'attends l'adaptation Netflix.
Bonus de fin : pour vraiment pousser l'ambiance « on est dans un film », il y a une tour plantée dans la zone privée du centre, tournée vers l'intérieur du cercle, qui ressemblait trait pour trait au guetteur dans « Kirikou ».
